東北大学に、島津製作所との「超硫黄生命科学共創研究所」が、４月に設置される。老化メカニズムに関与する超硫黄分子の特性を明らかにして、それに関わる疾患の診断や治療法の確立、健康を増進する機能性食品の開発への貢献を目指す。

超硫黄分子は血液や臓器内に存在するアミノ酸などの有機化合物に硫黄が結合した物質の総称。強力な抗酸化作用を持ち、活性酸素の働きをコントロールすると考えられている。過剰な活性酵素は老化の一因と推測される。

設立する超硫黄生命科学共創研究所では、より多くの種類の超硫黄分子を一斉に分析する手法の開発、同社製イメージング質量顕微鏡「ｉＭＳｃｏｐｅ」を用いた超硫黄分子の臓器内分布の観察などに取り組む。

両者は「超硫黄分子の解析技術の発展を通じ、健康長寿社会の実現に貢献する」としている。