広島大学と米ロックフェラー大学などの国際共同研究グループは、Ｉ型インターフェロン（Ｉ型ＩＦＮ）中和抗体が小児の新型コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ－１９）の重症化要因の１つとなっている可能性を指摘している。Ｉ型ＩＦＮ中和抗体の測定が重症化予測にもつながりそうだ。

Ｉ型ＩＦＮは強力な抗ウイルス活性を示すたんぱく質だ。研究グループはＣＯＶＩＤ－１９の小児症例を対象にＩ型ＩＦＮ中和抗体の保有率を調査した。

グループは小児COVID－１９肺炎患者１８３例の血液を収集し、Ｉ型ＩＦＮ中和抗体を測定。その結果、同中和抗体の保有者の７４%はＣＯＶＩＤ－１９の最重症例であった。研究グループは「小児ではＩ型ＩＦＮに関連する遺伝子の先天異常および、Ｉ型ＩＦＮ中和抗体の保有がＣＯＶＩＤ－１９の重症化リスク要因と考えられる」としている。