近年、世界的に中高年期の女性の自殺が増えているが、この女性特有の増加の理由はよくわかっていない。東北大学大学院医学系研究科精神看護学野の中西三春准教授らのグループは、〝更年期が自殺したい気持ちを生じさせる〟という仮説を検証するために、思春期の子どもと養育者を追跡して調査している「東京ティーンコホート」のデータを解析した。養育者のうち子どもの母親である２９４４人を対象に、①第２期調査（２０１４年７月～２０１７年1月）と②第４期調査（２０１９年２月～２０２１年９月）の情報を用い、第２期調査時の自殺したい気持ちの有無を調整したうえで、第４期調査時の自殺したい気持ちの有無と更年期が関連するかどうか検証。解析の結果、第２期調査の後に更年期が始まった人は、まだ更年期が始まっていない人と比べて、自殺したい気持ちを生じるリスクが統計的に有意に高くなったことが明らかとなった。

さらに、社会から多くの支援を受けていると自殺したい気持ちが抑えられることもわかった。こうした調査結果は、更年期が始まった女性に対しては、自殺したい気持ちの出現に気を配り、これまで以上に社会として支援する必要性があることを示唆しているという。