大阪大学の山﨑晶教授らの研究グループは、免疫細胞が自己由来の胆汁酸化合物を認識することを明らかにした。今後、免疫疾患の治療薬としての可能性が期待されている。米国科学誌に２６日付で掲載されている。

人の肝臓に多く存在し生体防御などで働く「ＭＡＩＴ細胞」の構成成分はこれまで不明であった。

今回の研究でグループは、硫酸化胆汁酸ＣＡ７ＳがＭＡＩＴ細胞に含まれていると発見した。ＣＡ７Ｓが初めて発見された自己抗原となる。ＣＡ７Ｓを作る酵素を欠損させたマウスを作製すると、ＭＡＩＴ細胞は減少しており特に分化で重要であることが示されている。

研究グループは「医学的にはＣＡ７Ｓは自己免疫疾患のバイオマーカーとして有望であるとともに、ＣＡ７Ｓ及びその誘導体はＭＡＩＴ細胞の異常活性化に伴う自己免疫疾患の治療への応用が期待される」とコメントしている。