順天堂大学などの研究グループは、新型コロナウイルス感染症(ＣＯＶＩＤ－１９) の国内患者と健常人の検体解析、患者情報データの比較検討からＣＯＶＩＤ－１９の重症化を予測するバイオマーカーを同定した。

研究では、２０２０年３月～２１年２月までの期間における１８歳以上の順天堂医院の入院及び外来のＣＯＶＩＤ－１９患者６９人の患者情報と血液検体を収集し、炎症反応構成物質、血液凝固・線溶系因子を含む生理活性物質「アンジオクライン因子」の活性と血中濃度の解析を行い、２０人の検体を対照群とした。

研究グループは後方視研究において、血管内皮障害・機能異常の指標でもある血管内皮由来の血液凝固・線溶系因子である遊離型と複合型のｕＰＡ、組織型ＰＡ（ｔＰＡ）、ＰＡＩ－１の末梢血液(末血)中の動態と重症度との関連性を解析した。

その結果、血中の非複合型ＰＡＩ－１の増加、そして遊離型ｕＰＡ濃度の減少、及びｔＰＡ/ＰＡＩ－１複合体ではなくｕＰＡ/ＰＡＩ－１濃度の減少が、ＣＯＶＩＤ－１９の重症度、そしてＡＲＤＳの発症との相関性の高いことが判明しました。

つまりこれらのバイオマーカーの動態は、重症例で顕著であることが確認され、またｕＰＡ／ＰＡＩ－１ 複合体濃度の減少は、アポトーシスを誘導する炎症性サイトカインＴＮＦαとも正の相関を示した。

さらにこれらのバイオマーカーの動態は、サイトカインストーム症候群を発症する炎症構成分子群である「ＩＬ－１β」、「ＩＬ－６」、「ＣＲＰ」の増加やリンパ球減少とも有意な関連性を示している。

研究グループは「こうした炎症性疾患に対する早期診断法、そして新規分子療法の開発基盤の形成は、ＣＯＶＩＤ－１９の重症化抑制以外の、多くのサイトカインストーム症候群、炎症性疾患にとっても多大な寄与をもたらすことが期待される」とコメントしている。