筑波大学の小島隆彦教授らはルテニウム（Ｒｕ）複核錯体を、自己光増感能を有する光触媒として用い、二酸化炭素（ＣＯ₂）から一酸化炭素（ＣＯ）を与える光触媒的還元反応を開発したと発表している。

現在、光エネルギーを利用してＣＯ₂を有用物質に変換する技術の開発が盛んに研究されている。

研究ではＲｕ複核錯体を光触媒として用いて、ＣＯに与える光触媒的ＣＯ₂還元反応を開発した。光触媒としてＲｕ複核錯体を含むジメチルアセトアミド/H2O混合溶媒に犠牲還元剤を加え、１気圧のＣＯ₂雰囲気下、中心波長４５０ナノメートルの光を１０時間照射した。その結果、加えた犠牲還元剤と基質であるＣＯ₂がすべて消費され、ＣＯが９９%以上の選択性で生成していることが確認されている。

また４５０ナノメートルにおける量子収率は、最大で１９．７%と決定できた。気相中の初期ＣＯ₂濃度を１．５%まで下げても、このＲｕ複核錯体によるＣＯ₂還元反応は高効率に進行し、加えたＣＯ₂をほぼすべてＣＯに変換できることが示されている。

小島教授は今後について「今後は、触媒活性をさらに高め、大気と同等のＣＯ₂濃度でも、高効率にＣＯ₂還元反応が進行する反応系を創出する予定だ」としている。