情報通信研究機構（ＮＩＣＴ）フォトニックネットワーク研究室を中心とした国際共同研究グループは５日、1本の光ファイバで世界最大の伝送容量となる毎秒２２．９ペタビットの通信が可能であることを実証したと発表した。これまでの世界記録であった毎秒１０．６６ペタビットを２倍以上更新している。超大容量の情報通信ネットワーク実現に向けて大きな前進を果たした。

ＮＩＣＴは２０２０年に光ファイバ伝送システムの「ＭＩＭＯ受信機」をマルチバンド伝送用に拡張することで、マルチコア・マルチモード方式による空間多重と、マルチバンド波長多重の融合に成功し、合計毎秒２２．９ペタビットに及ぶ超大容量光通信の可能性を実証した。

試用した波長は、Ｓ帯で２９３波、C帯とＬ帯で４５７波の合計７５０波で、１８．８ＴＨｚの周波数帯域を使用。信号の変調には、情報量が多い偏波多重２５６ＱＡＭ方式を利用した。ほぼ周波数帯域の等しい４コアファイバでの実験と比べ、光経路の数を２８．５倍に拡大した。

コアごとに毎秒約０．３〜０．７ペタビット、全３８コアの合計で毎秒２２．９ペタビットの伝送容量が得られている。これは、現在の商用の光通信システムにおける伝送容量の約１０００倍に相当し、３年前の記録に比べ２倍以上の伝送容量拡大を果たした。

研究グループは今後の展望として「マルチバンド波長多重の適用範囲を、より大規模なＭＩＭＯ受信機を要する結合型マルチコア光ファイバやマルチモード光ファイバへと拡張し、Ｂｅｙｏｎｄ５Ｇ後の光通信インフラ進化の道を築く」と話している。