北海道大学の岸村栄毅教授らの研究グループは３日、天然の紫外線防御物質「MAAｓ」の調整法を確立したと発表した。産業利用への推進が期待されている。

研究グループはＭＡＡｓを含む紅藻「ダルス」を函館市臼尻町で２０２２年１～５月に採取。試料は凍結乾燥した後、微粉末にした。微粉末の重量に対して ２５％エタノールを２０倍容量添加し、４℃で２４時間静置した。効率的な調製法の検討では、抽出溶媒を乾燥試料の ２０倍容量または４０倍容量の条件で抽出操作を行い、収量や組成について分析した。

研究では、従来のＭＡＡｓ調製方法を改善し、抽出期間を７日間から３日間へと短縮、抽出溶媒を化粧品配合禁止成分であるメタノールからエタノールへと変更。このような新たな調製法を取り入れて、低利用資源であるダルスのＭＡＡｓ含有量の月別変動を調査することとした。

調製法の改善により、抽出溶媒を試料に対して４０倍容量にしたところ、２０倍容量の場合と比較して１．３倍多くのＭＡＡｓを調製できた。抽出残渣にはＭＡＡｓが残存しており、４０倍容量で２回以上の抽出を行うことで多くのＭＡＡｓを回収できることを示した。

研究で調査した２０２２年のダルスは、過去３年間と同様に２～３月にかけて最大となり、特に３月で最も高いＭＡＡｓ含有量を示した。また、新たな調製法を用いてもＭＡＡｓの月別変動の調査に影響しないことを確認した。

研究グループは「低利用資源であるダルスの有効利用と環境に優しい天然の紫外線防御物質ＭＡＡｓの産業利用の推進に貢献することが期待される」としている。