農研機構と岡山大学は病原菌に強くなる稲の「ＢＳＲ１遺伝子」を働かせることにより、病害を防ぐだけでなく、葉を食べる害虫「クサシロキヨトウ」の幼虫の成長を抑制することを明らかにした。新しい病害虫防除技術の開発につながる可能性がある。

研究グループは稲の品種「日本晴」を用いて、ＢＳＲＩ遺伝子の害虫への有効性を調べた。遺伝子を通常より強く働かせるとクサシロキヨトウの成長を抑えられることを明らかにしている。抗菌性化合物「モミラクトンＢ」が多く生産され、それが幼虫の成長を邪魔することが分かった。

研究グループは今後について「ＢＳＲ１遺伝子による病虫害抵抗性がどの種類の害虫に対して有効かをはっきりさせた上で、病原菌と害虫の両方に強い作物の作出などに利用することが考えられる」とコメントしている。