日本科学未来館は１８日から、視覚障害者向けの誘導ロボット「ＡＩスーツケース」の試験運転を始める。来場者はこの実験に参加することができ、２つのコースを選ぶことができるという。障害がない人でも気軽に体験できる。

ＡＩスーツケースは視覚障害者を目的地まで自動で誘導するロボット。未来館や大型ショッピングモール、新千歳空港などの屋内施設だけでなく、昨年１月には未来館から最寄り駅まで初の屋外ナビゲーションの実証実験を行っている。

実証実験に参加したい人は受付時に、「じっくりめぐるコース」か「ダイジェストでめぐるコース」のどちらかを選ぶ。終了後にアンケートを行い、ナビゲーション技術の向上や運用方法の検証に取り組むという。

浅川智恵子館長は「ついに毎日館内でＡＩスーツケースを定常運用できるところまできました。視覚障害者へのサポート技術の開発としてはもとより、ロボットが視覚障害者を支援するという未来の風景をより多くの来館者に見ていただき、未来を想像するきっかけにしていただきたい」と説明している。

受付は未来館３階の「ＡＩスーツケース・ステーション」で行われる。視覚に障害がある人は、体験日の３週間前から電話（０３－３５７０－９１５１）で予約を受け付けている。定員は１台あたり１～４人程度。