カワスナゴカイの頭部（提供：自見直人講師）

名古屋大学の自見直人講師と下岡敏士大学院生らの研究グループは、新種のゴカイ「カワスナゴカイ」を佐渡島（新潟県）の河川で発見した。淡水に進出したゴカイは極めて稀であり、日本初、世界でも２例目だという。国際学術誌「ズーロジカル・サイエンス」に掲載されている。

カワスナゴカイは背面にウロコを持つ「ウロコムシ」と呼ばれるゴカイの一種。大きさは４センチ程度で、佐渡島の白瀬川、椿川、梅津川の砂利の中から見つかった。コイが滝を登って竜となるように、海から川に上り新たな生息環境を獲得したゴカイであることから、水辺にすむ竜「蛟」（みずち）にちなんで、学名を「ピシオネ・ミズチ」と命名している。

カワスナゴカイの全体写真

名大附属臨海実験所（三重県）と新潟大学による合同実習の中で、発見された。ＤＮＡを使って詳しく調査した結果、カワスナは海に生息する近縁種から特異的に淡水に進出した種であると分かっている。

自見講師は「普通は海にいるゴカイが川から見つかることは非常に珍しく、日本で見つかることは驚きだ」と説明。「海から川へどのように進出していったのか、これから解き明かしていきたい」と力を込めている。